答題卡使用的是一種簡單的光學字符識別（OCR）技術光標閱讀機只對黑色敏感，所以答題卡上紅色綠色的部分光標閱讀機實際是認不出來的。

答題卡上原本印有黑色的條塊，來幫助光標閱讀機確認答題卡的方向與位置，鉛筆在答題卡上的填涂的黑塊和印好的黑塊共同組成了一個只有黑與白的圖像。其原理與二進制"0""1"近似，光標閱讀機掃描后與預先存儲的答案生成的圖像進行比較，相符的部分得分，不符的是錯誤。

其實現在的家用掃描儀也能做到這些而且能做得更好比如將報紙上的文章掃描進電腦形成真正的文字編碼當然準確率沒有光標閱讀機那種只有"錯與對"的識別準確率高了。

側面有一條黑白相間的道，看到了吧，叫閱讀機同步框。

然后用光電元件測量光通量，再通過數字處理，然后得出分數。

這樣速度快而且準.光標閱讀機的工作原理是通過機器光電頭對信息的識別來錄入有關信息自動判斷正誤。